Celownik
DativeCelownik from cel = "a goal / target" — marks the recipient or target of an action.
Endings
Nouns
| Gender | Ending | Examples |
|---|---|---|
| Masculine (animate) | -owi (standard); -u for short list | syn→synowi, stół→stołowi, pan→panu, ojciec→ojcu, pies→psuShort list with -u: pan, ojciec, brat, chłopiec, bóg, pies, kot, świat |
| Masculine (inanimate) | -owi | stół→stołowi, dom→domowi |
| Neuter | -u | dziecko→dziecku, miasto→miastu, morze→morzu |
| Feminine | -e (with softening) / -y (hist. soft) / -i (soft/-ia/-ja) | mama→mamie, szkoła→szkole, kierowca→kierowcy, lekcja→lekcjiSoftening: m→mi, t→ci, ł→l, k→c, g→dz, n→ń |
Adjectives
| Gender | Ending | Examples |
|---|---|---|
| Masculine (animate) | -emu / -iemu (after k/g) | dobremu psu (to the good dog), wysokiemu mężczyźnie (to the tall man) |
| Masculine (inanimate) | -emu / -iemu (after k/g) | dobremu domowi (to the good house), długiemu stołowi (to the long table) |
| Neuter | -emu / -iemu (after k/g) | dobremu mleku (to the good milk), wysokiemu oknu (to the tall window) |
| Feminine | -ej / -iej (after k/g) | dobrej kawie (to the good coffee), wysokiej kobiecie (to the tall woman) |
When to use it
Recipient of an action
The indirect object — "to whom" something is given or shown.
Dałam prezent młodszemu bratu.
← młodszy brat
I gave a gift to my younger brother.
Impersonal sensations
Constructions like "jest mi zimno" (I feel cold) — dative marks the experiencer.
Jest mi bardzo zimno.
I feel very cold.
Trigger words
These words force this case — memorize the reflex.
Dziękuję ci.
I thank you.
Pomagam mamie.
I am helping mom.
To mi się podoba.
I like this.
Daję bratu prezent.
I am giving my brother a present.
Pokazuję siostrze zdjęcia.
I am showing my sister the photos.
Powiedziałam mamie prawdę.
I told mom the truth.
Kupiłem tacie krawat.
I bought dad a tie.
Ufam ci.
I trust you.
Wierzę ci.
I believe you.
Dzięki tobie zdałam egzamin.
Thanks to you I passed the exam.
Jestem przeciwko tej decyzji.
I am against this decision.
Wbrew oczekiwaniom.
Contrary to expectations.
V = verb · P = preposition · C = context · A = adjective
Watch out — overlaps with other cases
Impersonal: dative marks the experiencer (sensation); nominative marks a quality of the subject
Nominative (quality)
Jestem zimny.
I am cold-natured.
Dative (sensation)
Jest mi zimno.
I feel cold.