Dopełniacz
GenitiveDopełniacz from dopełniać = "to fill up / complete" — fills in possession, quantity, absence.
Endings
| Gender | Nouns | Adjectives | ||
|---|---|---|---|---|
| Masculine (animate) | -a | syn→syna, brat→brata, kot→kotaAlso -a for: currencies, car brands, dances, games, sports, fruits, vegetables | -ego / -iego (after k/g) | dobrego psa (good dog), wysokiego mężczyzny (tall man) |
| Masculine (inanimate) | -u -a | stół→stołu, dom→domu, rok→rokuMost inanimate nouns klucz→klucza, chleb→chleba, nos→nosaTools, foods, body parts, some everyday objects — must be memorized | -ego / -iego (after k/g) | dobrego domu (good house), długiego stołu (long table) |
| Neuter | -a | dziecko→dziecka, miasto→miasta, morze→morza | -ego / -iego (after k/g) | dobrego mleka (good milk), wysokiego okna (tall window) |
| Feminine | -y (hard) / -i (soft/k/g/l) | mama→mamy, ciocia→cioci, kolega→kolegi | -ej / -iej (after k/g) | dobrej kawy (good coffee), wysokiej kobiety (tall woman) |
When to use it
Possession
Ownership or belonging — like English "of" or apostrophe-s.
To jest samochód mojego nowego szefa.
← nowy szef
This is my new boss's car.
Quantities and containers
After words of quantity, measurement, or container.
Poproszę szklankę zimnej wody.
← zimna woda
A glass of cold water, please.
Absence / nie ma
"Nie ma" (there is no) always takes genitive.
Nie ma dzisiejszej lekcji.
← dzisiejsza lekcja
There is no class today.
Negated transitive verbs
The direct object flips from accusative to genitive under negation.
Nie chcę gorącej kawy.
← gorąca kawa
I don't want hot coffee.
Time expressions
Dates, ordinals, recurring time phrases.
Czekam od pierwszego września.
← pierwszy wrzesień
I've been waiting since the first of September.
Trigger words
These words force this case — memorize the reflex.
Potrzebuję pomocy.
I need help.
Słucham muzyki.
I am listening to music.
Szukam kluczy.
I am looking for keys.
Uczę się polskiego.
I am learning Polish.
Używam słownika.
I am using a dictionary.
Kawa bez cukru.
Coffee without sugar.
Idę do sklepu.
I am going to the store.
List od mamy.
A letter from mom.
Jestem z Polski.
I am from Poland.
Prezent dla ciebie.
A present for you.
Byłam u lekarza.
I was at the doctor's.
Mieszkam koło centrum.
I live near the center.
Siedzę obok Ani.
I am sitting next to Ania.
Zamiast kawy wypiję herbatę.
Instead of coffee I will drink tea.
Wszyscy oprócz Piotra.
Everyone except Piotr.
Podczas lekcji.
During the lesson.
V = verb · P = preposition · C = context · A = adjective
Watch out — overlaps with other cases
Negation flip: affirmative direct object → accusative; negated → genitive
Accusative (affirmative)
Chcę kawę.
I want coffee.
Genitive (negative)
Nie chcę kawy.
I don't want coffee.
Existential: affirmative → nominative subject; "nie ma" → genitive
Nominative
Na stole jest książka.
There is a book on the table.
Genitive
Na stole nie ma książki.
There is no book on the table.